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Super Ordre : Coraciimorphes
Ordre : Coraciiformes
Famille : Alcedinidae
Sous famille : Cerylinae
Genre : Megaceryle
Espèce : Megaceryle torquata (Linnée, 1766)
Nom : Martin-pêcheur à ventre roux (Ringed Kingfisher)
Local : Martin-pêcheur, Pie, Cra-cra
Martin-pêcheur (à ventre roux)
Martin-pêcheur (d'Amérique)
La sous-espèce qui nous intéresse est M. t. stictipennis (Lawrence, 1885) endémique à la Guadeloupe, Dominique et Martinique.
C'est un très grand martin-pêcheur, peut-être le plus grand de la famille.
Deux autres sous-espèces se rencontrent en Amérique centrale (M. t. torquata) et en Amérique du sud (M. t. stellata).
Taille : 38 à 42 cm - Envergure : 64 cm
Dimorphisme sexuel
Adulte mâle :
Dessus et ailes gris-bleu sombre, rectrices externes et primaires plus sombres, quelques points blancs sur le bas du dos, la queue et les ailes. Collier blanc autour du cou.
Chez le mâle, le dessous (poitrine, ventre et sous-alaires) est entièrement roux avec les sous-caudales blanches.
Tête gris-bleu un peu plus sombre que le dessus avec huppe érectile, une petite tache blanche en avant de l'œil.
Bec très fort et long, gris-vert plus sombre à la pointe. Pattes sombres.
Adulte femelle :
Plumage identique à celui du mâle mais avec une large bande gris-bleue sur la poitrine.
À ne pas confondre avec :
• Le martin-pêcheur d'Amérique (Megaceryle alcyon) plus fréquent et nettement plus petit.
Le martin-pêcheur sédentaire se reconnaît de plus à son ventre entièrement roux et à son bec très fort.
Rives des cours d'eau douce, plutôt à l'intérieur des terres, torrents en moyenne altitude et en forêt humide.
Sédentaire. Assez commun en Dominique et rare en Guadeloupe et en Martinique.
R. Pinchon, en 1976, le considérait déjà comme rare et localisé aux cours d'eau du massif des pitons du Carbet
Actif le jour, plutôt solitaire en dehors de la période de reproduction.
Se nourrit de poisson qu'il guette à partir d'un perchoir végétal, parfois assez haut, et qu'il capture en plongeant. Parfois aussi insectes aquatiques et batraciens.
Le nom créole Cra-cra vient de son cri.
Niche dans un terrier creusé dans un talus escarpé et meuble au bord des rivières.
Les œufs blancs (3) sont pondus dans la chambre terminale à même le sol. Ils sont couvés en alternance par les 2 parents qui s'occupent de même de l'élevage des petits.
10/11/08 - De Vincent :
"La dernière mention documentée d'une obs de M-P à ventre roux a été faite en 1996 le long de la Capot (Lorrain), en altitude je crois. Pour cette espèce, la sous-espèce est endémique à la Martinique, Guadeloupe et Dominique. Très rare en Martinique (voir disparue), rare en Guadeloupe (1 nid a été découvert il y a 2-3 ans), et fréquent en Dominique (j'en ai vus 3 là-bas en 2 jours)".