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Super Ordre : Passérimorphes
Ordre : Ciconiiformes
Famille : Falconidae

 

 

Sous famille : Falconinae
Genre : Falco
Espèce : Falco columbarius (Linnée, 1758)
Nom : Faucon émerillon (Merlin)
Local : Gri-gri
Faucon pélerin
Gri-gri (Crécerelle américaine)
Gri-gri (Faucon émerillon)
Taille : 27 à 30 cm - Envergure : 60 à 65 cm
Dimorphisme sexuel
Adulte mâle :
Dessus gris ardoise.
Dessous brun beige plus ou moins clair et strié de lignes sombre plus accentuées chez le mâle.
Queue sombre barrée de bandes transversales brunes plus claires.
Bec gris à crochet plus sombre avec une cire jaune à la base. Cercle oculaire jaune. Sourcil clair.
Pattes emplumées jusqu'au tarse, fortes et jaunes
  En vol, ailes coudées et pointues, queue longue et étroite.
Adulte femelle :
Dessus gris-brun à brun.
Dessous brun beige plus ou moins clair et strié de lignes sombre plus ternes chez la femelle.
Le reste du corps est identique au mâle.
À ne pas confondre avec :
• La crécerelle américaine (Falco sparverius) aussi appelée Gri-gri, sédentaire et un peu plus commune, plus petite et qui est rousse sur le dessus (dos et queue)
Zones dégagées, plantations, savanes à bosquet, mais aussi forêts clairsemées.
Je l'ai assez souvent observé dans la banlieue de Fort-de France : Didier, Jambette ...
Migrateur en provenance d'Amérique du Nord, il est présent dans toutes les Antilles surtout entre octobre et mars.
Moins commun dans les Petites Antilles que dans les Grandes Antilles.
Il me semble plus fréquent à observer en Martinique depuis les 10 dernières années.
  Diurne. Solitaire le plus souvent.
Se nourrit essentiellement d'oiseaux (qui peuvent avoir jusqu'à sa taille), parfois d'insectes. Peut s'attaquer aux chauves-souris au crépuscule.
Il chasse à partir d'un perchoir ou plus souvent en vol rapide assez près du sol.
24/12/08 - Aéroport, Lamentin (7h) :
Un gri-gri avec le dos gris ardoise bien sombre passe en volant près du sol.
28/10/08 - Simon, François (7h30) :
1 gri-gri traverse le ciel à faible altitude en volant rapidement vers le sud
08/11/08 - Canal de Rivière Salée (8h) :
Un gri-gri patrouille dans le secteur. Il passe plusieurs fois à faible altitude, d'un vol rapide, s'attaque au passage à un merle puis à un autre, ratés tous les deux. Chaque fois la même technique : accélération oblique en battant des ailes et ressource au moment du contact.
29/11/08 - Fond Moustique, Sainte-Anne (7h) :
1 gri-gri traverse le ciel à faible altitude en volant rapidement.
14/10/08 - Canal de Rivière Salée (7h) :
De Léotin : "un gri-gri chasse les petits limicoles (maringouins et ricuits) posés au bord du canal en grosses bandes de plusieurs dizaines d'individus. Il fait un passage en rase-motte pour les faire lever puis les rattrape en vol horizontal, à moins d'un mètre au dessus du canal, et bascule ses serres vers l'avant juste avant l'impact … qui n'a pas lieu, le limicole se laisse tomber dans l'eau comme une pierre juste avant d'être atteint."
Le manège dure plusieurs minutes et Léotin ne l'a pas vu faire mouche une seule fois.
11/01/09 - Étang de Château Gaillard, Trois-Îlets (8h) :
Alors que j'observais les poules d'eau à cachet blanc, un couple de gri-gris, deux fusées, traversent l'espace au dessus de l'étang, font un cercle et continuent leur route, tout cela en l'espace de quelques secondes. Essaie donc de photographier deux fusée virevoltantes, mon gâ, j'te souhaite bien du plaisir ! Et ben Photos quand même. C'est sûr qu'il y a mieux, mais faudrait qu'ils acceptent de ralentir un peu.
12/01/09 - Dostaly, François (17h30) :
À la nuit tombante, un gri-gri traverse le ciel au dessus du jardin. Il me semble qu'ils aiment bien chasser à ce moment de la journée
17/01/09 - Étang de Château Gaillard, Trois-Îlets (15h) :
Un gri-gri perché sur un arbre le long d'un petit chemin s'envole à mon approche et disparaît rapidement.
22/03/09 - Habitation Céron, Prêcheur (13h) :
Un gri-gri traverse rapidement l'espace au dessus de la vallée (Photos).
12/11/10 - Bois neuf, Le François (16h30) :
Un gri-gri plane haut dans le ciel en décrivant de larges cercles et en dérivant vers l'ouest. Sa présence semble perturber les malfinis résidents qui sifflent sans arrêt pendant son passage.
C'est la première fois que j'en vois un voler de cette manière. Je les ai toujours aperçus volant à plus basse altitude, à coups d'aile rapides, allure de chasse.
18/12/10 - Grande Anse d'Arlet (17h) :
Un gri-gri chasse les chauve-souris au dessus de la plage.
07/02/11 - Zone de la Lézarde, Lamentin (16h30) :
Un gri-gri longe la route en volant au raz des toits. Je le suis du regard et sans qu'il ait besoin de changer d'allure, sa trajectoire croise celle d'un merle, légèrement en dessous. Au dernier moment, légère ressource, basculement serres en avant, et capture. Le gri-gri se met ensuite envol stationnaire et toujours en tenant l'oiseau dans ses serres, il l'achève de quelques coups de bec, puis repart vers le sud, vers la mangrove sans doute pour trouver un perchoir pour y manger sa prise.
03/04/11 - Forêt de la Philippe, Sainte-Marie (8h30) :
Un gri-gri passe rapidement dans une trouée entre les arbres.
Plusieurs observations furtives faites au cours du mois de mars, notamment de ma terrasse à Bois neuf où un gri-gri passe régulièrement vers 17 heures - observé au moins 4 fois à quelques jours d'intervalle.